A good post on bikes in China: 晚清一辆自行车价格不低于50两银子，七品知县一年俸禄不够
我们国家被称为“自行车王国”，很多人在短途出行时都会选择使用自行车，方便、省时省力。不过，大家可能对自行车在中国出现、兴起的过程不是很了解。我们结合老照片和文字记载，为大家讲述相关历史。
男子与自行车
清朝同治年间，中国人对自行车有了初步的认识。1866年，内务府官员斌椿奉命率团访问欧洲，5月7日一大早，斌椿在巴黎街头看到这样一幕：“街衢游人，有只用两轮，贯以短轴，人坐轴上，足踏机关，轮自转以当车。又有只轮贯轴，两足跨轴端，踏动其机，驰行疾于奔马。”这是有据可查的中国人和自行车的第一次接触。
北京云飞自行车行
此后不久，中国就出现了自行车的身影。
1868年11月24日出版的《上海新报》有一篇文章写道：“兹见上海地方有自行车几辆，”这是自行车传入中国最早的史料证据。
1870年，另一家报纸报道：“自行车上海己多，或双轮或三轮，不用骡马，人坐踏足于版（板），其版（板）动而其轮转，即其车自行。”
北京街景,有人推着自行车走过
当时人们对自行车的叫法很多，除了“自行车”这一名称，还被称为
- 自转车
- 单车
- 脚踏车
- 踏板车
- 踏车
- 足蹈车
- 钢丝车
- 洋车
- 洋马
- 洋驴
其中，以“脚踏车”和“自行车”两种称呼最为常见。
男子与自行车
晚清没有能力生产自行车及其零部件，主要从英、美、法、德、俄、日等国进口。清朝灭亡10多年之后，我们国家才逐渐开设了生产自行车零部件和整车的工厂。
1905年天津海关职员合影,有人骑车
同治和光绪初年，自行车数量寥寥，均由来华的传教士、商人、使节等自行带入，并非商业行为。光绪中后期，上海口岸有了自行车以货物形式输入的记录，英商怡和、德商禅臣、法商礼康等洋行经营之。
上海的人力车与自行车
据记载，1903-1910年，上海一埠共计进口自行车4563辆，总价值172028两海关银，自行车零件总价值达到73155两海关银。推算下来，一辆自行车的进口价大约38两银子，经由销售公司卖给消费者，其价格当不低于50两。
上海,巡捕身后是自行车店铺
不得不说，自行车在晚清属于奢侈品，一般百姓根本买不起。一辆自行车售价50两银子，什么概念呢？我们做个对比，清朝七品知县大人一年的俸禄是45两银子，还买不起一辆自行车。
人们对于自行车这一新鲜事物，无不感到好奇。晚清文人以竹枝词的形式，记录了街头自行车飞驰的情景，如“前后单轮脚踏车，如飞行走爱平沙。朝朝驰骑斜阳里，飒飒声来静不畔”；又如：“前后钩联两铁轮，不须手挽踏芳尘。辘轱捷足趁当道，一蹶还防笑有人。”
(骑自行车的男子。父子与自行车。)
一些照相馆购买自行车作为道具，吸引顾客上门前来拍照，让买不起自行车的人过一把瘾。
缠足女子骑自行车（人工上色）
在自行车普及过程中，争议如影随形。有人认为，骑自行车影响女性健康。1905年，上海《大陆》刊载文章说：“英国妇人，近来多因乘脚踏车，而发之一种病。其病尚无大害，而甚为特别，则足部生疼，其病源因乘脚踏车，辄着底薄踵高之靴，又时由脚踏车跳下之故。”还有人说，骑自行车“碍及将来之怀孕分娩”。当然，这些无稽之谈随着自行车飞入寻常百姓家，已经不攻自破。
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